O fenômeno Cleitinho, de verdureiro a líder na corrida pelo governo de Minas

De vendedor de verduras em Divinópolis a líder das pesquisas para o governo de Minas Gerais. A trajetória de Cleitinho Azevedo (Republicanos) é marcada por uma ascensão rápida na política e pela construção de uma imagem associada ao eleitor comum, com discurso direto, críticas à classe política e forte presença nas redes sociais. Em reportagem no UOL, a jornalista Luiza Muzzi aponta que políticos mineiros ouvidos pela publicação atribuem o crescimento do senador à combinação de linguagem popular, discurso antissistema, alcance digital e um cenário de ausência de lideranças capazes de ocupar esse espaço. O desempenho nas pesquisas reforça a dimensão dessa ascensão. No Datafolha divulgado em 2 de outubro, Cleitinho aparece com 40% das intenções de voto no primeiro turno, contra 16% de Patrus Ananias (PT-MG) e 11% de Alexandre Kalil (PDT-MG). Entre os votos válidos, o senador chega a 49%, enquanto Patrus tem 20% e Kalil, 13%. A pesquisa foi realizada entre 28 de setembro e 1º de outubro, com 1.204 entrevistas em 55 municípios mineiros. A margem de erro é de três pontos percentuais, e o levantamento está registrado no TSE sob os números MG-09729/2026 e BR-03604/2026. Uma ascensão em dez anos Natural de Divinópolis, Cleitinho entrou na política em 2016, quando foi eleito vereador com cerca de 3 mil votos. Dois anos depois, chegou à Assembleia Legislativa de Minas Gerais com aproximadamente 115 mil votos. Em 2022, deu o salto para o Senado com 4,2 milhões de votos, um dos maiores desempenhos individuais daquela eleição para o cargo. A trajetória foi construída fora dos tradicionais grupos políticos mineiros. Antes da vida pública, Cleitinho trabalhou no sacolão da família e também atuou como cantor de uma banda de pagode. Redes sociais como principal palanque Um dos pilares da projeção do senador é a presença nas redes sociais. Segundo o levantamento feito por Luiza Muzzi para o UOL, Cleitinho reúne aproximadamente 11 milhões de seguidores em suas plataformas, sendo cerca de 4,5 milhões somente no Instagram. Os vídeos geralmente apresentam linguagem informal, críticas a privilégios políticos e temas de apelo popular. O senador também utiliza gravações feitas com celular e uma comunicação marcada por indignação e frases curtas. A estratégia ajudou a construir uma imagem de político distante dos gabinetes e próximo do eleitor comum. A avaliação de interlocutores ouvidos pelo UOL é que esse posicionamento encontrou espaço em um ambiente de insatisfação com a política tradicional. Discurso além da direita Embora tenha se aproximado do bolsonarismo e declarado apoio a Flávio Bolsonaro (PL-RJ), Cleitinho procura apresentar uma imagem capaz de alcançar eleitores além da direita. O senador defende pautas associadas a diferentes campos políticos, entre elas o fim da escala 6×1. Durante debate da TV Globo, afirmou que se considera de direita, mas que pretende governar para todos. A estratégia também aparece na maneira como apresenta sua candidatura, com foco em temas como redução do custo de vida, combate a privilégios e críticas ao que considera excesso de gastos públicos. O desafio de transformar popularidade em gestão O crescimento eleitoral também é acompanhado de questionamentos entre políticos mineiros. Conforme relatado por Luiza Muzzi, críticos ouvidos pelo UOL apontam que o principal desafio de Cleitinho seria transformar a força adquirida no Legislativo e nas redes sociais em capacidade de gestão no Executivo. A diferença está justamente na natureza dos cargos. No Legislativo, o parlamentar pode concentrar sua atuação em fiscalização, discursos e apresentação de projetos. No governo estadual, teria de administrar áreas como saúde, educação, segurança, infraestrutura e finanças públicas. A ascensão, entretanto, já colocou o senador no centro da disputa pelo Palácio Tiradentes. O Datafolha mostra que ele lidera o cenário eleitoral desde agosto e chegou à reta final com 40% das intenções de voto. A trajetória de Cleitinho, iniciada no comércio de verduras em Divinópolis e acelerada por uma comunicação fortemente baseada nas redes sociais, tornou-se um dos principais fenômenos da eleição para o governo de Minas em 2026.
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